Ni镍元素是304不锈钢工程管的重要合金元素之一，其主要作用是保持奥氏体组织稳定，促使304不锈钢工程管具备优良的高强度、高塑性和高韧性，优异的冷热加工性能和焊接性能，还增强奥氏体不锈钢的热力稳定性。今天阐述一下304不锈钢工程管中镍元素的“非镍不可”的作用。

图：304不锈钢工程管

       Ni镍元素能够稳定奥氏体并扩展奥氏体相区，为了获得单一的奥氏体组织，当不锈钢中含0.1%C碳和18%Cr铬时，Ni镍的含量约为8%，就可以形成304铬镍奥氏体不锈钢的基本组成部分，随着奥氏体不锈钢中Ni镍含量的增加，残余铁素体可以完全祛除，σ相形成的趋势明显减少。但增加Ni镍元素的含量会消减碳元素的溶解度，提高碳化物溶解析出的趋势。
       Ni镍元素对奥氏体不锈钢强度的影响，取决于Ni镍元素对奥氏体稳定性的控制，在不锈钢中有可能出现马氏体相变的Ni镍含量范围内，随着镍含量的增多，不锈钢的强度被削减，但塑性会有一定提高，铬镍奥氏体不锈钢具有稳定奥氏体结构和优良的韧性，可用作低温不锈钢。对于具有稳定奥氏体组织的铬锰奥氏体不锈钢，添加适量的Ni镍元素可进一步提高其韧性。镍元素还能明显降低奥氏体不锈钢的冷加工硬化倾向，主要原因是奥氏体在冷加工过程中的稳定性增加、降低还甚至清除马氏体相变，而且对奥氏体本身的冷加工硬化没有明显的影响。